Bagaimana GPS Mengetahui Lokasi Anda?

Ketika membuka aplikasi peta di ponsel, sebuah titik kecil dapat menunjukkan posisi kita di jalan, sekolah, rumah, atau tempat lainnya.

Hebatnya, ponsel dapat mengetahui posisi tersebut hanya dalam beberapa saat.

Bagaimana caranya?

Salah satu teknologi yang memungkinkan hal itu adalah GPS atau Global Positioning System.

GPS Menggunakan Satelit di Luar Angkasa

GPS bekerja dengan bantuan kumpulan satelit yang mengelilingi Bumi.

Satelit-satelit GPS terus bergerak mengorbit Bumi sambil mengirimkan sinyal radio. Di dalam sinyal tersebut terdapat informasi mengenai posisi satelit dan waktu ketika sinyal dikirimkan.

Ponsel atau perangkat GPS memiliki penerima yang dapat menangkap sinyal tersebut.

Jadi, secara sederhana:

Satelit mengirim sinyal → perangkat menerima sinyal → perangkat menghitung posisi.

Bagaimana Jarak ke Satelit Dihitung?

Sinyal radio bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi, mendekati kecepatan cahaya.

Perangkat GPS menghitung berapa lama waktu yang dibutuhkan sinyal untuk melakukan perjalanan dari satelit hingga mencapai perangkat.

Secara sederhana:

Jarak = kecepatan × waktu perjalanan sinyal

Karena kecepatan sinyal sudah diketahui, perangkat dapat memperkirakan jaraknya dari sebuah satelit.

Namun mengetahui jarak dari satu satelit saja belum cukup untuk mengetahui posisi kita.

Mengapa Membutuhkan Beberapa Satelit?

Bayangkan seseorang berkata:

"Saya berada 5 kilometer dari sekolah."

Apakah kita langsung mengetahui tempat orang tersebut?

Belum.

Ada banyak tempat yang berjarak 5 kilometer dari sekolah.

Kemudian orang itu berkata:

"Saya juga berada 3 kilometer dari pasar."

Kemungkinan lokasinya mulai mengecil.

Jika ditambahkan informasi jarak dari tempat ketiga dan keempat, posisi orang tersebut dapat ditentukan dengan jauh lebih tepat.

GPS bekerja dengan prinsip yang mirip.

Perangkat biasanya menggunakan sinyal dari setidaknya empat satelit untuk menghitung posisi secara akurat, termasuk membantu menentukan ketinggian dan memperbaiki perbedaan waktu pada jam perangkat.

Proses penentuan posisi berdasarkan jarak ke beberapa satelit ini disebut trilaterasi.

Apakah GPS Membutuhkan Internet?

Ini bagian yang sering disalahpahami.

GPS pada dasarnya tidak membutuhkan koneksi internet untuk menerima sinyal satelit dan menghitung posisi.

Namun aplikasi peta biasanya membutuhkan internet untuk mengunduh informasi seperti:

gambar dan data peta,
nama jalan,
informasi lalu lintas,
lokasi toko atau tempat tertentu,
serta rute perjalanan terbaru.

Karena itulah GPS dan internet sering terlihat seperti satu kesatuan, padahal keduanya merupakan teknologi yang berbeda.

Jika peta sudah disimpan secara offline, perangkat tertentu tetap dapat menunjukkan posisi menggunakan GPS meskipun tidak terhubung ke internet.

Mengapa GPS Kadang Tidak Akurat?

Sinyal GPS berasal dari satelit yang berada sangat jauh di atas Bumi. Karena itu, sinyal tersebut dapat terganggu atau terhalang.

GPS biasanya lebih sulit menentukan lokasi dengan tepat ketika kita berada:

di dalam gedung,
di antara gedung-gedung tinggi,
di terowongan,
di bawah tanah,
atau di tempat yang sinyal satelitnya terhalang.

Ponsel modern juga dapat menggunakan bantuan jaringan Wi-Fi, menara seluler, dan sensor perangkat untuk membantu menentukan lokasi dengan lebih cepat.

GPS Tidak Hanya Digunakan di Ponsel

Teknologi GPS digunakan dalam banyak bidang kehidupan.

Pesawat menggunakan sistem navigasi satelit untuk membantu perjalanan. Kapal menggunakannya untuk mengetahui posisi di laut. Kendaraan dapat menggunakannya untuk navigasi.

GPS juga dimanfaatkan untuk pemetaan, pertanian, penelitian, penanggulangan bencana, dan berbagai kegiatan ilmiah.

Bahkan informasi waktu yang sangat akurat dari sistem GPS juga digunakan dalam berbagai sistem teknologi modern.

Tahukah Kamu?

🛰️ Satelit GPS mengorbit jauh di atas permukaan Bumi.

📱 Ponsel menerima sinyal dari beberapa satelit untuk menghitung posisi.

🌐 GPS dan internet bukanlah hal yang sama.

📍 Posisi dihitung berdasarkan jarak perangkat terhadap beberapa satelit.

Jadi, ketika sebuah titik kecil di layar ponsel menunjukkan lokasi kita, sebenarnya sedang terjadi proses yang luar biasa: sinyal melakukan perjalanan dari satelit di luar angkasa menuju perangkat kita, lalu dihitung untuk menentukan posisi di permukaan Bumi.

Teknologi yang tampak sederhana di layar ternyata melibatkan satelit, gelombang radio, pengukuran waktu, dan matematika.